গণিতের ভিত্তি শুরু হয় প্রাথমিক বিদ্যালয় থেকে। শিশুরা মূলত তার পরিবার থেকে সংখ্যার ধারণা পায়। মৌখিকভাবে সামান্য যোগ-বিয়োগ করতে পারে। সচেতন অভিভাবকেরা সন্তানকে বিদ্যালয়ে পাঠানোর আগেই অক্ষরজ্ঞান ও গণনা শিখিয়ে দেন। কিন্তু গ্রামের দরিদ্র অভিভাবকের বেশির ভাগ সন্তান বিদ্যালয়ে আসার পর সংখ্যার ধারণা পায়।